おしゃべり、見守り、栄養管理…大規模団地の高齢者支える配食サービス

　高度成長期に造成された大規模団地で、高齢者世帯の「食」をサポートする民間事業者が、地域の見回り役としての存在感を高めている。住民が自らサービスの担い手を務めるケースもあり、都市部で高齢者が高齢者を支える新しい共助の形が見える。

　1972年に入居が始まった高島平団地（東京都板橋区）。多い時は約4万人が暮らしたマンモス団地も近年は住民が半減し、65歳以上の高齢化率は約40％とされる。「都会の限界集落」と言われることもある。

　ここに2019年10月、飲食店グループ「ワタミ」の配食サービス営業所がオープンした。主な顧客は団地の入居者。近隣の住民が個人事業主として販売を受託し、徒歩や自転車で食事を運ぶ。