茨城県立水戸第一高の卒業生で世界的に著名な科学者の一人が日立製作所名誉フェローの神原秀記さん（75）＝1962年度卒＝です。神原さんはDNA（デオキシリボ核酸）の塩基配列を高速で解読する装置を開発し、「30年かかる」とされたヒトゲノム（全遺伝情報）の完全解読を13年で実現させることに貢献しました。一高の校是「堅忍力行」が研究姿勢の原点になったそうです。【鳥井真平】

　水戸市には中学1年の時に東京から引っ越してきました。東京・国分寺にある日立製作所中央研究所に勤めていた父が、日本初の原子炉を開発するため、茨城県東海村の日本原子力研究所に出向したためです。水戸城跡にある市立第二中学校に転校し、堀跡を渡った先にある一高に進学しました。

　高校ではまず、剣道部に入りました。剣道は小さい頃から憧れていたからです。ところが、入部数カ月後、風邪でしばらく休んだ間に、私が使っていた道具を別の部員が使い始めていた一件をきっかけにやめてしまいます。「最初に入部して、最初に退部した」と剣道部内で有名になってしまいました。その後、中学の先輩の誘いで合唱部に入りました。全国大会を目指していた中学時代に比べ、同好会的な雰囲気に飽き足らず、やめてしまい…