八ッ場ダム、今春稼働　胸の内、水に沈め再出発

　「完成を待ちわびていたわけじゃない。これからこの街がどうなっていくのか……」

　群馬県長野原町に国が建設中の八ッ場（やんば）ダムが完成し、３１日から運用を開始する。ダム水没地から代替地に移ってレストランを経営する水出（みずいで）耕一さん（６５）は複雑な思いを語る。完成までに費やされた６８年間で、地元住民は度々翻弄（ほんろう）されてきた。

　水没した旧川原湯地区に１０歳から住み、温泉街で約３０年、飲食店を営んだ。店は観光客のほか、夜には地元客でにぎわった。かつては飲食店が２０店舗ほどあったが、代替地ではわずか３店舗。地区住民も最盛期の約２００世帯から現在は約４分の１にまで減った。