絶対に消してはいけない「聖火」　気が遠くなる厳重保管とコスト　東京オリンピック1年延期

　絶対に消してはいけない炎がある。深刻化する新型コロナウイルスの感染拡大を受け、1年の延期が決まった東京オリンピックの聖火だ。3月20日にギリシャから空路で日本に到着したものの、3月26日からの国内聖火リレーは中止となり、平和の象徴とされる炎は国内に留め置かれることになった。一体どのようにして来夏の開幕まで保管するのだろうか？　【村上正】

　「絶対に消してはいけない。それが自分たちのミッション」

　聖火の展示が福島県のサッカー施設「Jヴィレッジ」（楢葉町、広野町）で始まった4月1日。ピンクゴールドの特注ランタン（高さ約30センチ）に入った炎を見つめながら、大会組織委員会スタッフはそう意気込んだ。2021年3月末を予定している聖火リレーに向けた保管作業は始まったばかり。非常事態に備え、複数のランタンを用いて管理し、灯油を入れ替えながら保管するという。

　聖火を守る要となるのがランタン。組織委は製造業者について「非公表」としている。そこ…