会えなくても「元気？」　テレワーク思わぬ収穫　オンライン飲み会「次はリアルで！」

　新型コロナウイルスの影響で外出自粛が続く中、テレビ会議システムなどを使った「オンライン飲み会」が注目を集めている。安くて遠方の人も参加でき、すぐ就寝できる――といった利点から、自宅にいながら友人同士で楽しむ人が増えている。【五十嵐朋子】

　「かんぱーい」。12日午後7時半、パソコンのカメラに向かってお酒の缶を掲げた。テレビ会議用ウェブサービス「Whereby（ウェアバイ）」を起動させたパソコンの画面には、自分も含め8人の顔が映っている。東京都世田谷区の会社経営、薬師寺忠幸さん（43）が友人と開くオンライン飲み会に私（記者）も参加させてもらった。

　医師やデザイナーら多彩な顔ぶれがそろい、ドイツ在住の女性も現地から参加した。簡単な自己紹介の後、早速ドイツでの新型コロナウイルスの状況などについて話し合った。会話が聞き取りづらいこともなく、通話と並行して文字のチャットができるのも面白い。2時間半ほどを楽しく過ごした。