新型コロナ　医療現場、瀬戸際の闘い　患者６００人超、「崩壊」の懸念も　／北海道

　最初の患者確認から約３カ月で累計６００人を超えた道内の新型コロナウイルス感染者。医療現場では未知のウイルスとの闘いとともに、地域医療を守るための瀬戸際の対応を続けてきた。だが、収束の見通しが立たない中、マンパワーや必要な物資、情報の不足が各地で顕在化し、医療崩壊を懸念する声も漏れる。

　「せきが出るんです」。２月中旬、６０代男性が市立函館病院を訪れた。検査の結果、道内４例目の新型コロナ感染者と確認され、さらに問診に立ち会った女性看護師の感染も判明。院内の緊迫感は一気に高まった。

　同病院は患者の隔離が可能な感染症病棟を備えた「第２種感染症指定医療機関」。感染者は相次ぎ、わずか１０日間で全６床中４床が埋まった。「医師と看護師は防護服にマスク、ゴーグルを着用し、３０分も作業すれば汗だく。肉体的にも精神的にも追い詰められた」と森下清文院長（６６）は振り返る。幸い、今は地域の感染拡大は比較的緩やかだが「仮に２～３日で２００人の感染者が出れば、医療機関はどうにもできない」と懸念する…