いじめで母国語封印した18歳　「生きづらさ」解きほぐしたい…愛知の少年院の試み

　外国にルーツを持つために「生きづらさ」を抱える少年たちがいる。瀬戸少年院（愛知県瀬戸市）では4月から、こうしたつらい過去を持った少年たちが、互いの経験を語り合うグループワークを本格的に導入した。「外国人に生まれてきて良かったと初めて思えた」。この取り組みは、少年たちの心の成長につながっている。

　少年院の一室。紺色の作業着を着た15～20歳の5人と教官3人が机を囲む。

　「得意なことはなに？」。沼田好司法務教官（36）の問いかけに、フィリピン国籍の少年（18）は「3カ国語をしゃべれること」と答えた。グループワークの参加者らの前で流ちょうな日本語と英語を披露したが、母語のタガログ語になると表情が曇る。「（タガログ語は）いいです」。母語を発することなく口を閉ざした。