ホームレス問題、６０歳で取り組み　存在を認める社会に　「ビッグイシュー日本」創刊者　佐野章二さん　／大阪

佐野章二さん（７８）＝堺市

　ホームレスが路上販売の収入の約半分を手にできる支援雑誌「ビッグイシュー日本」の創刊者の一人。コロナ禍で売り上げが激減するも、４月上旬から３カ月の特別定期購読を呼びかけて申込数は７０００部を超えた。「コロナの影響がいつまで続くか分からないが、誠実に対応していくだけ」と意気込む。

　ビッグイシューの創刊を思い立ったのは６０歳になってからだ。「解決困難と言われるホームレス問題に取り組みたい」と思っていた時、イギリスで１９９１年から発行されている本家の雑誌を知った。「与える支援」ではなく、ホームレスを仕事のパートナーと位置づけて、経済的利潤も生むビジネスモデルに共感した。