新型コロナウイルスの感染拡大により全国に閉塞（へいそく）感が漂う中、一般社団法人「日本トンネル専門工事業協会」（東京都）が、トンネルが貫通した直後の写真を、画像共有アプリ「インスタグラム」（https://www.instagram.com/tonnel.jp/）に連続投稿したところ、1カ月でフォロワーが3倍以上に急増した。希望の明かりをともすように、太陽の光がトンネルの暗闇に差し込む写真がずらりと並ぶ。協会の担当者に、投稿した思いを聞いた。【生野由佳/統合デジタル取材センター】

　協会は全国のトンネル施工業者など105社（今年4月1日現在）で構成する。発案者は、広報担当で福島市の「寿建設」社長、森崎英五朗さん（51）。全国に緊急事態宣言が発令された4月中旬、テレビでコメンテーターが、コロナ禍を「トンネルの闇の中にいるようですね」と例えた一言がきっかけだった。

　トンネルの工期は何年にも及び、強固な岩盤に阻まれるなど暗闇の中で作業が難航することは珍しくない。だが、技術者にとってようやく山を貫通し、太陽の光が…