新型コロナウイルスの感染拡大により全国に閉塞（へいそく）感が漂う中、一般社団法人「日本トンネル専門工事業協会」（東京都）が、トンネルが貫通した直後の写真を、画像共有アプリ「インスタグラム」（https://www.instagram.com/tonnel.jp/）に連続投稿したところ、1カ月でフォロワーが3倍以上に急増した。希望の明かりをともすように、太陽の光がトンネルの暗闇に差し込む写真がずらりと並ぶ。協会の担当者に、投稿した思いを聞いた。【生野由佳/統合デジタル取材センター】

「コロナ禍もトンネル工事と同じ。光が差し込むという希望になれば」

　協会は全国のトンネル施工業者など105社（今年4月1日現在）で構成する。発案者は、広報担当で福島市の「寿建設」社長、森崎英五朗さん（51）。全国に緊急事態宣言が発令された4月中旬、テレビでコメンテーターが、コロナ禍を「トンネルの闇の中にいるようですね」と例えた一言がきっかけだった。

　トンネルの工期は何年にも及び、強固な岩盤に阻まれるなど暗闇の中で作業が難航する…