新型コロナウイルスの脅威がいまだ収まらず、多くの人がこの事態に対処するために一丸となって取り組んでいる状況であるが、過去を振り返ると感染症による脅威は、幾度となく人々を苦しめてきた。今から約１００年前にも全世界に被害を与えた「スペインかぜ」という感染症があった。これは、インフルエンザウイルスによる流行であり、全世界で約６億人の感染者が発生し、２０００万人から４０００万人が死亡したとされている。

　日本においてもその被害は大きく、当時内務省が発行した「流行性感冒」によると、１９１８年から２０年に３回にわたり流行が起こり、全国で約２３８０万人が感染し、約３８万人の死者を出している。山梨県の感染状況は、３回の流行で２７万７４４０人が感染し、５１３５人が亡くなっており、当時の山梨県の人口約６０万人からみると約半数が感染と、その被害の甚大さを見て取ることができる。