県視覚障害者福祉センターの岡悦子館長から４月末、「新型コロナウイルスで新聞社はお忙しいでしょうが、可能なら取材してほしい人がいます」と連絡がありました。その人とは、春の叙勲（旭日双光章）受章者の一人、県視覚障害者福祉協会の前会長、藤田正志さん（７２）＝丸亀市＝です。

　毎日新聞社は日本唯一の点字新聞「点字毎日」（１９２２年創刊）を発行しています。２０１９年９月に私は、視覚障害者のための録音図書づくりに貢献した人を顕彰する「感謝の集い」に来賓として出席しました。そんな関係で岡館長が今回、声をかけてくれました。先日、藤田さんのしんきゅう院で話をうかがってきました。

　藤田さんは１９年６月までの７年間、同協会の会長でした。「白杖（はくじょう）を知らない健常者が多すぎる」との思いがずっと念頭にあったそうです。白杖とは、目の不自由な人が歩く際に持つ白い杖（つえ）です。藤田さん自身、白杖をついて点字ブロックを歩いていると人とぶつかり、「ちゃんと見て歩け」とどなられた経験が何度もあると言います。