先行き見えず…　吉祥寺「ハーモニカ横丁」　常連客が心の支えに

　新型コロナウイルスによる緊急事態宣言は解除されたが、中小自営業者らがすぐに苦境から脱出できるわけではない。東京都武蔵野市のJR吉祥寺駅北口の狭い路地にある通称「ハーモニカ横丁」では、長年営業を続ける商店主たちが、常連客の存在を心の支えに「復活の日」への道を模索している。【和田浩明】

　「4月の売り上げは去年の半分ですよ」。厳しい表情で語るのは林宏美さん（44）。父正幸さん（72）、母康子さん（72）と開店44年の「フラワーショップはやし」を営む。

　コロナ禍が起きてから土日は閉め、平日の営業時間は短縮して営業を続け、消毒剤を常備するなど感染対策も取っている。顧客を思ってのことだが「仕入れは現金取引。休めばお金が入らず、商売が回らずに死んでしまう」（宏美さん）という現実もある。