視覚障害者とヘルパー、避けられぬ「密接」　周囲の反応不安「外出減った」

　新型コロナウイルスの感染拡大防止策として、厚生労働省が示した「新しい生活様式」の実践例は、三つの基本的対策として、マスク着用や手洗いと並び、人との間を最低1メートル空けることを求めている。ただ、同行してもらうガイドヘルパーの体に触れて外出する視覚障害者にとっては不可能な距離だ。「周囲の目が気になり外出を控えるようになった」という声も聞かれる。

　「ガイドヘルパーに触れずに歩くということはあり得ない。あまり『3密』『3密』（はだめだ）と言われると、ヘルパーさんをお願いするのが気が引ける」。宮崎県日向市の全盲の自営業女性（58）が漏らす。