あんこうの宿、肝据わった挑戦　コロナで苦境、ラーメン提供　北茨城

　新型コロナウイルスの影響で売り上げが落ち込む旅館業界。苦境を乗り越えようと、アンコウ鍋発祥の地とされる北茨城市の旅館が、アンコウの肝を使った「あん肝ラーメン」の提供を始めた。「コロナ対策は長期戦になる。二足のわらじで危機を乗り越えたい」と社長の武子（たけし）能久さん（４４）は意気込む。

　この旅館は「あんこうの宿　まるみつ旅館」（同市平潟町）。２０１７年にアンコウ鍋、１８年にとらふぐ汁で２年連続「全国ご当地鍋フェスタ（鍋―１グランプリ）」のグランプリに輝き、その味を目当てに客の９割が県外から訪れていた。

　しかし、コロナ禍で４月１２日から休業に追い込まれた。「旅館業はお客との接触が多い業態。自粛が解除されても、すぐには客足は戻らないだろう」（武子さん）と危機感を募らせる中、新しい収益の柱として目をつけたのが「あん肝ラーメン」だった。