新型コロナ　塀の中から医療者支援　函館少年刑務所、感染予防ガウン６０００着生産

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で医療用ガウンが不足する中、函館少年刑務所（北海道函館市）の受刑者約８０人が感染予防のガウンを製造し、医療従事者支援に一役買っている。監獄の「獄」を丸で囲った「マル獄マーク」の商品づくりで培った技術を生かし、５月は目標の倍となる約６０００着を生産した。

　刑務所内の縫製工場にはミシン約５０台が並ぶ。受刑者らは、首から膝までを覆い、飛沫（ひまつ）などが衣服に付着するのを防ぐ不織布製の「アイソレーションガウン」と呼ばれる製品づくりに励んでいる。７月には目標を７０００着に引き上げ、１０月末までに計４万着の製造を目指す。製品は厚生労働省を通じ、医療機関に提供される。

　製造のきっかけは、４月の法務省の決定。新型コロナの感染拡大を受け、全国の医療機関で医療用ガウンの不足が続いたことから、同省は縫製工場を備える全国の刑務所４１カ所での生産を決定。函館少年刑務所では５月７日から刑務作業の一環として取りかかった。