近江牛農家、コロナで苦境　「出荷しても赤字」「餌代で月2000万円」　滋賀

　日本3大和牛の一つ「近江牛」の農家が新型コロナウイルスの影響で深刻な打撃を受けている。世界的な外出自粛の影響で需要が落ち込み、「出荷しても赤字」の状態が続く。国の補助制度は十分と言えず、近江牛のブランド価値を高めようとする新たな動きも出てきた。

　「餌代だけで月2000万円以上かかる。経営は非常に苦しい」

　近江八幡市で最多の約1300頭を飼育する「亀井牧場グループ」の代表、亀井利次さん（64）は話す。近江牛は高級レストランやホテルなどで消費される傾向が強い。訪日観光客の激減や営業自粛のあおりで、枝肉相場は低迷が続いている。