石綿救済基金、残高７８９億円　肺がん認定少なく膨張

　アスベスト（石綿）が原因で中皮腫や肺がんなどを発症した一般住民を救済するため国が２００６年に創設した基金の残高が増加し、１８年度末で約７８９億円に上ることが環境省などへの取材で判明した。肺がん患者が救済制度の網から漏れているため基金が有効に使われていない可能性がある。石綿の健康被害が一般住民に広く及んでいることが発覚した「クボタショック」から今年で１５年。救済制度のあり方が問われている。

　国は０６年、労災補償の対象にならない一般住民を救済するため「石綿健康被害救済法」を施行。国が医学的所見をもとに認定した患者に医療費や月約１０万円の療養手当などを給付する救済基金がつくられた。１８年度末までに、総額約４６０億円を認定患者に給付した。