＜週刊金曜経済　Ｋｉｎ－ｙｏ　Ｋｅｉｚａｉ＞

　太陽光発電などの再生可能エネルギー（再エネ）の普及が急がれる中、「仮想発電所」（バーチャルパワープラント、ＶＰＰ）と呼ばれる仕組みが注目されている。工場や店舗、家庭に設けた太陽光パネルなどと蓄電池を組み合わせて、電力の需給を調整する小さな発電所のようなもので、再エネの普及を促す役割が期待されている。一方、災害に備え、自ら電力を調達しようとする自治体もある。未来の電力の形を模索する現場の動きを追った。

　大阪市にあるスーパー「食品館アプロ生野小路店」の広さ６０００平方メートル超の屋根には、黒色の太陽光パネルがびっしりと敷き詰められている。関西電力がスーパーの運営会社「カノー」（大阪市）と共同で７月からＶＰＰの実証実験をするために設置した。接続された２台の蓄電池には、太陽光パネルでつくった電気が蓄えられる。