日本選手団主将として２０１６年リオデジャネイロ大会を戦ったプライドに懸けて難局を突き進んでいる。２０日で４００日前を迎えた東京パラリンピックの花形競技、車いすバスケットボール。新型コロナウイルスの感染拡大による大会の１年延期に、藤本怜央（３６）＝ＳＵＳ＝は「ポジティブなことは考えられなかった」と打ち明ける。【岩壁峻】

　「３６歳というタイミングで、成長するための準備がなかなか厳しく（中略）若い選手の倍の努力が必要になりそう」。東京オリンピック・パラリンピックの延期決定から一夜明けた３月２５日の早朝、藤本はブログで率直な心境をつづった。秋から春に毎シーズン参戦するドイツリーグが打ち切られ、３月２０日に帰国したばかり。急すぎる展開に気持ちが追いつかなかった。「『もっとうまくなれる』『またいい準備ができる』なんて考え…