長かったステイホーム生活。テレビをつければコロナ、コロナ。うんざりして久々にラジオをつけてみた、という人もいるだろう。だが、音楽やラジオの業界もまた、新型コロナウイルスの感染拡大で苦境に立たされている。ブロードキャスター、ピーター・バラカンさん（６８）の目にどう映ったか。

　待ち合わせは、ジャズクラブ系列のカフェ。バラカンさんはＴシャツ姿でふらっと現れた。穏やかな笑顔は、分け隔てない人柄がにじみ出ているようだ。英国から１９７４年に来日し、音楽関連の出版社や「イエロー・マジック・オーケストラ（ＹＭＯ）」の所属事務所に勤めた後、フリーランスのラジオのＤＪを始めた。それから４０年がたつ。

　コロナに日々翻弄（ほんろう）され、人々の心も毛羽立っているように感じるが、どう向き合っているのか？　「番組を聴いてもらっている時間だけは『非日常』を提供しようと思っています」。毎週日曜夕の「バラカン・ビート」（インターＦＭ）は、バラカンさんいわく「ほっと一息できる時間」を届けるのが狙いだ。リスナーからは「ピーターさんの声を聴いて、１週間を無事に過ごせたと実感します」といった声が届く。