目の敵にされたパチンコ店　やりきれなさ耐え鍛錬　伯和ビクトリーズ（東広島市）

　広島県東広島市の国道2号沿いに建つパチンコ・パチスロ「ビクトリーネオ宗吉店」。同じ敷地には社会人野球チーム、伯和ビクトリーズの屋内練習場がある。午後2時前、体格のいい若者たちが三々五々集まってきた。店の通用口から出てきた藤澤直樹選手（27）も、その一人。チームを引っ張る主将は「風当たりが強かった」日々を振り払うように、熱の入った練習を続けた。

　チームは、パチンコ・パチスロ店やホテル、飲食店、スポーツジムなどを展開する総合レジャー企業、伯和グループ（統括本部・東広島市）の一員だ。グループで年間780億円超を売り上げるが、中核はパチンコ・パチスロ店。県内だけで27店を経営する。