「欲しいのはメダルじゃない」　五輪参加を目指す真意とは？　義足のジャンパーが描く理想の世界

　陸上男子走り幅跳びの義足クラスでパラリンピック3連覇が懸かるマルクス・レーム（32）＝ドイツ＝は、五輪選手と比べてもトップクラスの記録を誇る。しかし高性能の義足が有利に働いているのではという「義足の優位性」が論議を呼び、五輪への道は閉ざされたままだ。「メダルをもらえなくてもいい。健常者と一緒に競技をしたい」と切実な思いを打ち明けたレームには、ある理想があった。【岩壁峻】

高性能の義足が有利に？　記録を伸ばすほど論議呼ぶ

　1年延期となった東京パラリンピック開幕まで8月24日で1年になるのを前に、レームに心境を聞いた。現在は新型コロナウイルスの感染防止対策を取りながら、母国で調整を続けているという。「人の少ない早朝にトレーニングジムを利用するなど、一つ一つ真剣に取り組んでいる」。感染収束のメドは立っていないが、「（東京五輪・パラリンピック）組織委員会が安全のためにベストを尽くすと信じている」と、東京大会出場への意欲を示している。

　14歳の時にウエークボードの練習中に事故に遭い、右脚の膝下を切断したレームの「相棒」は、しなりと弾力性を備えるカーボン製のスポーツ用義足だ。2018年にマークしたパラ陸上の世界記録（8メートル48）は、16年リオデジャネイロ五輪の優勝記録（8メートル38）を上回る。「パラアスリートが五輪アスリートに劣ることは何もない」という自信とは裏腹に、記録を伸ばせば伸ばすほど五輪参加への壁は分厚くなっている。

　12年ロンドン・パラリンピックで金メダルを獲得。14年のドイツ選手権では健常者を抑えて優勝したが、好記録は義足の性能による部分が大きいのではと問題視され、欧州選手権代表に選ばれなかった。

　16年リオデジャネイロ五輪出場も目指したが、国際陸上競技連盟（現世界陸連）から、義足の反発力が有利に働いていないと証明するよう求められた。検証では「義足が優位であるとは言い切れない」との見解が示されたものの、国際陸連は結論を先送りし、レームは五輪出場を断念した。

　この議論は、現在も確たる結論が出ていない。来夏に延期された東京オリンピックについて、「参加できないという状況は変わっていない」とレームは語る。当初は五輪出場を諦めていた。しかし1年延期されたことで、「開幕まで1年ある。五輪出場の可能性はあるので、（関係機関と）対話を続けたい」と再び希望を抱いている。

「パラリンピックのプロモーションに」　共生社会の実現を

　決して自らの力を誇示したいわけではない。「私がパラアスリ…