もう食べられないと思うと、無性に恋しくなる味がある。母の味は特別すぎるので今回はおくとして、店がなくなり、もう手が届かないものになる時がある。この６月下旬、毎日新聞大阪本社の近くにあったビフカツの名店「インペリアル」（大阪市北区堂島）が、５５年の歴史に幕を閉じた。私としては、これぞ大阪！と思うビフカツだったのだが。

　７月下旬、コロナ禍でずれ込んでいた春の健康診断があり、朝食抜きで受診した。終了後の昼前、「こんな日はビフカツやな」とルンルン気分で出かけたのだが、平日なのに休んでいる。あれっと思い、店内が見える店の脇に回ると、テーブルや椅子がすっかり片付けられている。「うそやろ」と驚き、絶句してしまった。