お遍路リレーでコロナ終息祈願　八十八カ所巡礼、動画配信　ＮＰＯ計画、ＣＦで資金調達

　新型コロナウイルスの影響で、四国八十八カ所霊場を菅笠（すげがさ）、白装束姿で巡る「お遍路さん」が激減している。この危機を乗り越える力になろうと、遍路文化の継承のため宿の提供に取り組む千葉県の認定ＮＰＯ法人が巡礼の様子の動画配信を計画。地元有志らにリレー形式で巡礼してもらい、遠方などで遍路に来られない人たちに見てもらう。遍路宿や霊場（寺院）の現状も伝えようと、宿の関係者を中心に巡礼者や協力者を募集し、資金調達のためクラウドファンディング（ＣＦ）を進めている。

　ＮＰＯは千葉県市川市を拠点に引きこもりやニートの若者を支援する「ニュースタート事務局」。元代表で理事の二神能基（のうき）さん（７７）が松山市出身で、遍路の巡礼者の数が減少傾向にある中、四国各地で増えている空き家などを宿とする「お遍路ハウス」事業を２０１５年に開始。９月１日時点で４県５９軒を数え、予約サイト「お遍路ハウス四国８８」も運営する。