旧石器発掘捏造（ねつぞう）事件が発覚して２０年がたち、その後の研究状況が気になる。日本列島の旧石器時代研究で、飛躍が感じられるのが沖縄だ。その原動力の両輪が石垣島の白保竿根田原（しらほさおねたばる）洞穴遺跡と、本島の南部・南城市のサキタリ洞遺跡である。

　前々回、アジアを代表する旧石器人骨の港川人（２万２０００年前）を紹介した。ただ、石器などの生活遺物がなく、考古学的評価の難しい状況が続いてきた。そこに、２００９年に発掘が始まったサキタリ洞が風穴を開けた。沖縄の旧石器遺跡では例外的に、生活痕跡の宝庫だったのだ。