県大会　勝負分ける３地点　天鏡大橋、高低差生かせるか　／福島

　県高校駅伝競走大会は男女とも猪苗代町総合体育館「カメリーナ」前にスタートとフィニッシュ地点がある。男女ともに昨年と同じコース。勝負のポイントは旧農免道路▽天鏡大橋▽折り返し地点――の３カ所。

　旧農免道路は、主に男子の１、４区、女子の２区が走る。最長約３キロにわたり直線道路が続き、前を走る選手との距離が一目でわかる。ペース配分の目安となる建物などがなく、強い風も吹き抜けるため、ペースを崩さずに走り切れるかが鍵となる。

　コース内最大の高低差（１１・７４メートル）がある天鏡大橋も勝敗を分けそうだ。下り坂ではスピードを抑えて呼吸を整え、後半に仕掛けることもできる。いかに高低差を走りに利用するかがポイントだ。

　折り返し地点は男子の全区間と女子の２、４、５区に設けられている。スピードが落ちるため再加速すると体力を消耗するが、後続との差を確認するポイントとなる。

　各区の距離は、男子が１区１０キロ▽２区３キロ▽３区８・１０７５キロ▽４区８・０８７５キロ▽５区３キロ▽６区５キロ▽７区５キロ。女子は１区６キロ▽２区４・０９７５キロ▽３区３キロ▽４区３キロ▽５区５キロ。【肥沼直寛】