米砂漠、謎の金属柱　宇宙から？　アート？　臆測広がる

　米西部ユタ州の砂漠地帯で金属製の柱のような物体が１本立っているのが見つかった。誰が何の目的で置いたのかは不明だ。アート作品の可能性があるが、ＳＦ映画「２００１年宇宙の旅」に登場する石柱状の謎の物体「モノリス」にも似ており、ソーシャルメディア上などではさまざまな臆測が飛び交っている。

　この物体は三角柱のような形で、高さは約３・６メートル。今月１８日に州当局者がヘリコプターで上空からオオツノヒツジの数を調査中に発見した。

　地上で確認したところ、連邦政府管轄区域の地面の岩に埋め込まれており、設置者を示す情報はなかったという。州の広報担当者はアート作品だろうとの見方を示し、州は２３日の声明で「無許可で公有地に建造物または芸術作品を設置することは、どの惑星から来たとしても違法だ」と、ジョークを交えて注意喚起した。