盛岡市動物公園は３０日の営業を最後に、１年半の休園期間に入る。２０２２年春のオープンを予定するリニューアルでは、１頭当たりのスペースを広げるなど動物が過ごしやすい環境作りを目指すため、ここ数年で飼育頭数を半数近くまで減らすなど準備を進めてきた。最後の週末となる２８、２９の両日には「感謝祭」と銘打ち、多くのイベントを開く。【安藤いく子】

　１９８９年開園の同園は、２～３年前まで約１００種の８５０匹を飼育していた。現在は８５種の４５０匹にまで絞っている。生育環境の改善には、スペース拡大に加え、飼育員１人当たりが受け持つ動物の数を減らす必要があるためだ。今年７月以降だけで１０種以上を他の動物園に「引っ越し」させ、１１月も、ミーアキャットやハリネズミを送り出した。