正月に帰省するかしないか。新型コロナウイルスの感染拡大が全く収まらない中、多くの方が悩まれていると思います。私も決めかねていますが、現時点では、「そもそも何のために実家に帰るのか」と頭の中を整理したうえで、帰省する方向に心が傾いています。

　今年のお盆の帰省を見送ったことは、８月１０日のこのコラムに書きました。あの時は、「冬になれば少しは改善しているかな」と淡い期待もあったのですが、かないませんでした。

　実家は山口県です。両親は既に亡く、普段は無人です。近くに姉一家が住んでおり、たまに建物の様子を見に行っています。帰省の際にはいつも、私たち家族、姉一家、兵庫県在住の弟一家の計１０人前後が集まります。実家は弟一家が泊まって手狭になるため、私たちは近所のホテルに泊まります。