副作用への不安より早さが大事　前のめりのコロナワクチン開発競争

　英国が2日、新型コロナウイルスのワクチンを西側諸国で初めて承認し、来週から接種が始まることになった。中国やロシアも早期開発に前のめりだ。重要な転機を迎えた新型ウイルス対応。安全性が担保されたワクチンを素早く配備し、多数の市民に提供できるのか。開発競争にしのぎを削る各国の戦略とは。

高齢者への接種は長期保存ワクチンの承認待ち

　「我が国の歴史上、最大規模のワクチンキャンペーン」。ワクチン接種の実施準備を進める英国の「国民医療サービス」（NHS）のサイモン・スティーブンス最高経営責任者は、こう意気込んでみせた。

　英国が今回承認した、米製薬大手ファイザーとドイツのバイオテクノロジー企業ビオンテックの共同開発によるワクチンは、主にベルギーで製造される。ビオンテック社幹部の話を報じた英紙タイムズによると、2日朝にはベルギーで英国への輸送に向けた作業が始まった。数日中に80万回分が英国に到着し、7日にも接種が始まる見通しだ。英国は2000万人（4000万回）分の供給でファイザーと合意しており、1000万回分が年内にも英国に届く見込みという。

　各地の病院や地域のかかりつけ医、新しく設ける集団接種施設などで、接種を進めていく方針だ。ハンコック保健相によると、現状で50の病院が対応可能。展示場や競馬場、サッカー場などで集団接種施設の設置を急ピッチで進める。英紙デーリー・テレグラフによると、作業には軍も投入されるという。

　最優先に位置づけられたのは、高齢者介護施設の入居者と同施設のスタッフ。その次が80歳以上の人と医療スタッフと定められた。基本的に年齢が若い人ほど優先度が低くなる。

　しかし、今回承認されたワクチンは、…