小惑星リュウグウの試料入りカプセルを６日に地球に送り届ける予定の探査機「はやぶさ２」。最大で３億キロ以上離れた機体を狙い通りに動かしたのは、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の航法誘導制御担当の５人のチームだった。リーダーのベテラン技術者、照井冬人・特任担当役（６０）は「経験を風化させてはいけない」と教訓集をまとめた。「はやぶさ２」の知恵は次世代へ受け継がれる。
はやぶさ２は２０１９年、リュウグウに２回、着陸した。目標地点からの誤差は最初がわずか１メートル、２回目は６０センチという精度だった。照井さんらが探査機の特性を熟知し、精密に誘導できたため、起伏が激しく当初は困難とみられた着陸に成功した。
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