国産アボカドに商機　輸入物頼りも国内出荷量急増　背景に地球温暖化影響　／鹿児島

　美容や健康に良い果物と言われるアボカド。栄養価が高く「森のバター」と呼ばれ、濃厚でクリーミーな味わいで人気がある。中米原産で輸入物に頼ってきたが、最近は国産も広がりを見せ始めている。熱帯・亜熱帯の果物がなぜ、国内でも栽培されるようになったのか。鹿児島県で生産現場を訪ねた。【足立旬子】

「産地直送」の安心感ＰＲ　南大隅

　九州本土の最南端に位置する鹿児島県南大隅町（みなみおおすみちょう）。１１月中旬、ビニールハウスの内の木の枝先に青々としたアボカドが実っていた。洋梨のような形でスーパーで見かける外国産の倍くらいの大きさだ。生産者の浜田祐一朗さん（５３）は「ピンカートンという品種で、大きいものは重さ５００グラムまで育つ。トロッとしておいしいですよ」と笑顔で話した。

　浜田さんは会社員から農家に転身し、２０１２年にミカン畑だった土地を借りて６アールでアボカドの露地栽培を始めた。１７年に初出荷し、今では無加温のハウス栽培にも取り組んでいる。「この辺りは年間を通して霜が降りないので露地で栽培できる。ミカンより手間がかからず、高く売れる。サルに食べられないのもいい」。南大隅町では現在、３４戸が３３０アールで栽培する。