「ああ、私は皆さんと会うことに渇いていたんだなあって」。歌手の石川さゆりが２０２１年１月、新型コロナウイルスの影響で当初予定の２０年６月から延期されていた大阪公演をフェスティバルホール（大阪市北区）で開く。デビューから４７年の日本歌謡界を代表する歌姫。ファンも待ちに待ったステージだ。

　長野県の八ケ岳高原音楽堂で９月、コンサートを約７カ月ぶりに開いた。「子どもの頃から歌うことは日常でしたが、こんなにもうれしく思えたのは初めてでした」と振り返る。

　新型コロナのため３月以降、公演の中止・延期が相次いだ。「歌や音楽を届けたい。今できることをしよう」とユーチューブの無料配信を５月にスタート。テレビの無観客収録も経験したが、歌い手と観客の間を行き来する熱量が感じられず、もどかしさを覚えた。「何たってライブが一番」との思いが募ったという。