男子第７１回、女子第３２回全国高校駅伝競走大会（毎日新聞社、日本陸連、全国高体連など主催）が２０日、京都市のたけびしスタジアム京都（西京極陸上競技場）を発着点に開かれた。男女各４７校が出場し、県代表のつるぎ（男子）は２時間１１分５９秒で４５位、富岡東（女子）は１時間１６分２５秒で４３位だった。選手達は、師走の都大路を全力で駆け抜けた。【国本ようこ】

　◆男子　つるぎ４５位

笑顔でたすきつなぐ

　つるぎは１区のエース・和田（３年）が「ついていけなかった」と悔やむが、諦めずに前を追い、３９位でつなげた。２区で松谷（２年）は前後と離れペース配分に苦しんだが、区間３４位の力走。３区の北村（同）は２キロ過ぎからペースが下がり、順位を落とした。４区の國安（１年）は「自分で追いつく」と粘るも、最下位で中継。５区の山本（３年）は「最善を尽くそう」と順位を一つ上げた。１カ月前に膝を痛めるも、調整し出場した６区の笠井（同）は「行ってこい」と笑顔でたすきをアンカーの香西（同）へ。香西は１人抜いてフィニッシュした。高知中央の失格で、記録は４５位となった。

　◆女子　富岡東４３位

気持ち切らさず力走

　富岡東は、エースの辻田（２年）が疲労骨折で出場を断念。１区を任された主将の久龍（３年）は、坂に苦しみながらも４５位でつないだ。２区の西内（２年）は「下りをあまり生かせなかった」、３区の谷（同）も「離されてしまった」と悔しがったが、つないだ順位をキープ。４区の治尾（１年）は「前に食らいつく気持ちで走った」と区間３６位の走りで順位を一つ上げた。アンカーの戎井真は、秋田北鷹とのデッドヒートを制した。「気持ちを切らさず、ラストスパートをかけて走り切れた」と４３位でフィニッシュした。

最初で最後　チーム支え　富岡東３年　久龍主将、戎井選手

　富岡東では例年、大学受験のため夏で部活動を引退する３年生が少なくないが、今年は続ける選手が多かった。メンバー入りした戎井真優と主将の久龍未空も練習の日々を重ね、大舞台を迎えた。

　戎井は「入部したときから駅伝を目指していたが、コロナで大会が無くなるのでは、と不安だった」と振り返る。「でも、『絶対に駅伝はある』と信じて練習した」。県予選後は走り込む距離を増やし、１２月上旬の記録会では３０００メートル走の自己記録を９秒縮めた。

　久龍は来年１月に受験予定だが「少しでも長くみんなと部活をしたかったので、夏での引退は考えなかった」。メンバー入りの保証はなかったが、受験勉強と練習を両立。１０月には３０００メートルで自己記録を更新した。

　最初で最後となった都大路。他メンバーの欠場もあり、２人は県予選と異なる区を担当したが、落ち着いた走りでチームを引っ張った。外山監督は「しっかりチームを支えてくれた」とたたえる。久龍は「１、２年生の走りに感動した。来年も全国を目指してほしい」と思いを後輩に託した。【国本ようこ】