日本サッカーへ並々ならぬ関心を寄せる気鋭の指導者がいる。フランス１部の強豪マルセイユのアンドレ・ビラスボアス監督（４３）だ。かつて日本代表監督のオファーを受けたことを明かし、同クラブに所属する日本代表ＤＦ酒井宏樹、長友佑都への思いや将来ビジョンも語った。

　「規律を持って鍛錬に励む日本人の姿勢を尊敬している。若い頃から『いつかキャリアを積んで日本で仕事をしたい』と言ってきた」「ロシア大会前に日本代表監督が解任された時、『やらないか』という話があった」。１０月末、日本メディア向けのオンライン取材で語り始めた。２０１８年ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の開幕約２カ月前に更迭されたバヒド・ハリルホジッチ監督の後任として、当時フリーだったビラスボアス氏は打診を受けたという。「オファーがあったこと自体が光栄」というが契約には至らなかった。

　選手として実績はないが、高い分析能力で１０代から指導者のキャリアを重ねた。「戦術は大切な要素。いかに相手をコントロールして弱みを突くか。柔軟性が大事」と極意を語る。母国ポルトガルのポルトで１１年に欧州リーグを制覇し、イングランドのチェルシー、トットナムなどの名門を指揮。日本との距離を縮めたのは上海上港（中国）を率いた１６、１７年。１７年のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）では浦和と４回対戦し…