キリスト教社会ではきょう６日は、イエスの生誕を賢者が祝った「公現祭（こうげんさい）」である。この日でクリスマス祝祭は終わり、飾り付けを外したりもする▲東京都中野区で洋菓子工房「きらら」を営む小松一恵さん（５２）は、年明けのこの時期を楽しみにしている。クリスマスにケーキを注文した人から、「子どもが初のケーキを楽しみました」といった声が届くのだ▲ここのケーキは卵、牛乳、小麦粉を一切使っていないため、食物アレルギーに悩む子でも食べられることが多い。小松さんの長男（２５）もかつて、卵にアレルギーがあった。「子どもがケーキに悲しい記憶を刻むのは可哀そうです」と小松さんは言う▲台湾に生まれた彼女は日本人と結婚し１９９２年に来日。パティシエの同僚と２人でケーキ店を営んでいた１０年ほど前、何人かの客から、「アレルギーの子にも安全なケーキができませんか」と相談を受けた▲台湾の菓子には卵、牛乳などを使わず、米粉やココナツミルクで作るものが少なくない。それを洋菓子風にすれば、アレルギーに対応しながらも、おいしいケーキが作れるはずと挑戦してきた。今では全国から注文がある▲東京都健康安全研究センターの調査では、３歳までに食物アレルギーと診断された子の割合は９９年の７・１％から２０１９年には１４・３％と倍増した。「きらら」には最近もこんな感想が届いた。「家族でケーキを囲むことができました」。台湾の「知恵」が日本の洋菓子に明るい思い出を刻んでいる。