エリック・アーサー・ブレアは、２３歳で象を撃ち殺した。英国有数の名門高校を出たが大学へは進まず、植民地ビルマ（現ミャンマー）の警察官だった時のことである。

　ある日、一頭の飼い象が市場で暴れ、労働者が１人踏み潰された。ブレアは狩猟用ライフル銃を手に後を追う。象は静かに草をはんでいた。一目で撃つ必要はないと確信したが、いつの間にか２０００人を超えた群衆は、暗い期待で興奮している。撃ちたくなかった。だが、白人は植民地で現地民を前におじけづいてはならない。撃つしかなかった。

　１発。ひざを折るが倒れない。２発目。立ち上がった。３発目。倒れても息はある。さらに２発撃ち込んで弾は尽きた。群がった民衆が肉をそぎ、象は瞬く間に骨と化した。