コロナ禍に翻弄（ほんろう）された２０２０年、古くは平安時代に起源を持つ府内の祭りや宗教行事も大きな影響を受け、密集を避けるために中止や規模縮小、初めての形式での開催が相次いだ。その一方で疫病退散祈念など祭り・行事本来の意義が再認識され、不安な世相の中で、人々の心に一定の平穏をもたらしもした。【矢倉健次】

コロナ禍、できることを

　４～５月に出された緊急事態宣言は「京都三大祭り」を直撃した。葵（あおい）祭はヒロインの斎王代（さいおうだい）が選ばれず、京都御所―下鴨神社―上賀茂神社を華やかな女人列などが練り歩く「路頭の儀」や関連の流鏑馬（やぶさめ）神事、御祓（みそぎ）神事などが中止となった。本祭（５月１５日）は両神社を天皇の使い・勅使が訪れて国家安寧、疫病退散を祈願するなど静かに執り行われ、石清水祭（八幡市）、春日祭（奈良市）と並ぶ三大勅祭（天皇の命令による祭り）の一つであることが、強く印象づけられた。

　祇園祭は前祭（さきまつり）（７月１７日）、後祭（あとまつり）（同２４日）とも山鉾（やまほこ）巡行が中止となり、３０基を超える山鉾が市中に建てられることはなかった。両日夜の神幸祭、還幸祭で３基の神輿（みこし）が八坂神社を出ることもなかった。

　一方で、関係者によって「何か代わりになること」が模索され、故事などを参考に各山鉾の代表者が山鉾に見立てたの依代（よりしろ）としての榊（さかき）を手に、徒歩で巡行し四条寺町の御旅所から神社を遥拝（ようはい）。神輿の代わりも榊に祭神の神霊を移した神籬（ひもろぎ）を馬の背に乗せた行列で御旅所まで渡御。さらに同１８～２３日には御幣に神霊を移して氏子地区をくまなく回り、２４日に神籬が八坂神社へ還る御神霊渡御は大雨の中、多くの関係者が神社前に集まり、おのおのが行事を盛り上げた。

　壮麗な山鉾の影に隠れがちだった神事の側面が例年になくクローズアップされ、厄よけや人々の健康を願う関係者の思いは胸に迫るものがあった。

　時代祭（１０月２２日）も、京都御苑から平安神宮まで約２０００人が練り歩く時代行列が中止となり、祭神の桓武、孝明両天皇の神霊を移す鳳輦（ほうれん）２基を境内で公開するなど、境内での行事に終始した。

　他にも鞍馬寺の竹伐（たけき）り会式（えしき）（６月２０日）、由岐神社の鞍馬の火祭り（１０月２２日）、千本釈迦堂の大根焚（た）き（１２月７、８両日）などが中止となった。

　しかし、五山の送り火（８月１６日）は点火場所を大幅に減らし実施。御影（みえい）堂の大規模修理が終わった知恩院や東西本願寺は、団体参拝の制限などで主要な法要の規模を大幅に縮小せざるをえなかったものの営まれた。八坂神社の特別神事・祇園御霊会は３回あり、祇園祭起源となった地でもある神泉苑であった３回目（６月１４日）は明治初期の神仏分離以降初めて神式・仏式合同だった。北野天満宮でも延暦寺と合同で神仏習合による北野御霊会（９月４日）が約５５０年ぶりに再興され、本殿で天台座主が祭文を読み上げ、天台宗最高の修行とされる「山門（法華）八講」もあった。いずれもコロナ下で、できることをやりたいという宗教関係者の思いが形になったものだ。

　感染は拡大し、緊急事態宣言も再発令された。２１年の世界がどのような姿になるか見通せない状況だが、祭り・宗教行事の役割はむしろ大きくなっているのではないだろうか。

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　◆２０２０年に中止となった主な祭り・宗教行事◆

　【葵祭】

流鏑馬神事（５月３日）

御禊神事（５月上旬）

本祭・路頭の儀（５月１５日）

　【祇園祭】

お千度の儀（７月１日）

くじ取り式（７月２日）

前祭山鉾巡行、神幸祭神輿渡御（７月１７日）

後祭山鉾巡行、還幸祭神輿渡御（７月２４日）

　【時代祭】

時代行列（１０月２２日）

　【その他】

東寺・弘法市（４～１０月の２１日）

北野天満宮・天神市（４～９月の２５日）

壬生寺・大念仏狂言（４月２９日～５月５日）

県神社・梵天渡御（６月５、６日）

鞍馬寺・竹伐り会式（６月２０日）

由岐神社・鞍馬の火祭り（１０月２２日）

千本釈迦堂・大根焚き（１２月７、８日）