パラ・パワーリフティング　西崎哲男（４３）　娘の笑顔願って進化

　上半身のみで体重の倍以上のバーベルを持ち上げる。下肢に障害のある人が体重別でベンチプレスの最大重量を競う「パラ・パワーリフティング」。男子２階級で日本記録を持つ西崎哲男（４３）、乃村工芸社＝は、最軽量・４９キロ級で東京パラリンピック出場を目指す。

　元々は車いす陸上の日本代表だった。だがパラリンピックには届かず、長女・凜さん（９）の誕生を機に２０１１年、８年間の競技生活から退いた。だが１３年に東京パラ開催が決定。「娘に雄姿を見せたい」と、トレーニングで行っていたベンチプレスに目をつけて競技を変更し、現役復帰した。

　競技歴３年で１６年のリオ・パラリンピックに出場。だが５４キロ級で３回の試技をすべて失敗し、記録なしという屈辱を味わった。「いかにテクニックで挙げるかを突き詰めていたが、海外選手は『力』で挙げていた」と振り返る。