岡崎 武志・評『いとまの雪』『美術／中間子　小池一子の現場』ほか

今週の新刊

◆『いとまの雪』伊集院静・著（角川書店／上下各税別1700円）

　伊集院静が初めて挑む時代小説『いとまの雪』は上下巻ながら、さくさくと読める。テーマは「新説忠臣蔵・ひとりの家老の生涯」（副題）。芝居やドラマ、小説で描き尽くされた「忠臣蔵」を、いかに新手で料理するかが見ものだ。

　まずは若き日の赤穂藩家老の大石内蔵助と藩主・浅野内匠頭長矩（ながのり）の肖像にたっぷり筆が費やされる。同時に、徳川綱吉の治世における財政難に言及。しわ寄せは諸藩に。松山藩の改易収城の役目を赤穂藩が。明日は我が身だ。

　長矩の精神的病「痞（つか）え」や、血筋に乱心による刃傷（にんじょう）沙汰の過去がある等々、内蔵助の不安が徐々に破局への序曲となる。著者はさらに、長年「忠臣蔵」で悪者扱いされてきた藩の次席家老・大野九郎兵衛に新しい光を当てる。