電力市場高騰、再エネ業者に痛手

　電力市場の取引価格はこの冬、異常な高騰が続いた。そのあおりで、太陽光や風力など再生可能エネルギーを扱う新規参入業者（新電力）の多くが経営難に陥った。脱炭素社会の柱と期待される再エネの拡大に暗雲が垂れこめる。

　●「売り切れ」３週間

　新電力は現在約７００社あり、自前の発電設備を持たない会社も多い。そうした会社は「日本卸電力取引所」（ＪＥＰＸ）を通じて電気を調達し、顧客に販売している。再エネを手掛ける新電力の多くも、自前でまかなえない分をここで買っている。市場には電力会社の余った電気が売りに出され、入札で価格が決まる。

　この取引所で昨年１２月、異変が起こった。２４時間分の電気を前日に取引する「スポット市場」の価格が同月下旬から上昇したのだ。１月６日に１キロワット時１００円をつけ、同１５日には過去最高値の同２５１円まで跳ね上がった。