選手紹介／１　智弁学園　西村王雅投手／天理　達孝太投手　／奈良

　３月１９日に開幕する第９３回選抜高校野球大会に出場する智弁学園と天理。両チームの主力選手の横顔を順次紹介する。

　◆智弁学園

「我慢」の冬で心身成長　西村王雅投手（２年）

　朝早くから夜遅くまで、人一倍練習する努力家だ。ウエートトレーニングで自らを追い込み、とりわけ「『我慢』にこだわってきた」この冬は、心身ともに大きな成長を遂げた。

　身長１７１センチと決して大きくはないが、食事量と筋肉量を増やし、秋季近畿地区大会後の約４カ月で、６５キロだった体重を１２キロ増量した。作り上げた体は球の回転数を増やし、キレのある直球と鋭い変化球に更なる磨きをかける。

　「エースの自覚が高まった」とチームメートからの信頼も厚い。目標は１９９０年夏の甲子園に平安（現龍谷大平安）投手として出場、２勝を挙げた父を超えることだ。「甲子園では自分が抑えて勝ち、日本一に貢献したい」

　◆天理

練習大好きな長身右腕　達孝太投手（２年）

　１９３センチの長身から投げ下ろす最速１４６キロの直球が持ち味の右の本格派。２０２０年秋の公式戦は７試合に登板、計５２回を投げ６８奪三振と、全国から注目される投手の一人だ。

　野球を始めたのは小学４年の終わり。父が社会人軟式野球の監督を務め、「小さいときから家にボールがいっぱいあったので」と笑う。捕手としてスタートし、中学で投手に転向した。

　課題は「連戦に耐えられる体づくり」。秋季近畿地区大会準々決勝の大阪桐蔭戦では、連投の疲れで大量点を奪われた。この冬はウエートトレーニングに励んでスタミナを強化。一方、「打たれても気にしない性格」と大物ぶりも見せる。練習好きで「一日中でも苦になりません」。