米軍ヘリ低空飛行　羽田新ルートも影響か　旅客機と接触回避

　在日米軍ヘリが首都・東京の中心部で、日本のヘリであれば違法となる低空飛行を繰り返している問題で、昨年から運用が始まった羽田空港の新ルートが飛行に影響を与えているとの指摘が専門家から上がっている。米軍ヘリは新ルートの近くにある六本木の米軍基地「赤坂プレスセンター」のヘリポートを移動拠点にしている。戦後ヘリポートの存在を認め、米軍を航空法の規制対象としてこなかった日本政府に対して厳しい目が向けられている。

　日本の航空法は航空機から半径６００メートル内にある最も高い建物の上端から３００メートルの高さを最低安全高度と定め、それよりも高く飛ぶように規定している。毎日新聞が昨年７月から約半年かけて都心を一望できる高さ２００メートル級の複数地点から調査した結果、日本の規定では違反となる低空飛行が米陸軍ヘリは１２回、米海軍ヘリは５回確認された。