選手の横顔／３　川口蒼生三塁手／村田慶二遊撃手　／長崎

積極的な走塁持ち味　川口蒼生（あおい）三塁手（１年）

　身長１６１センチと小柄ながら５０メートル６・５秒と足の速さには自信があり、積極的な走塁が持ち味だ。「どんな形でもとにかく塁に出て、足でチームに貢献したい」と活躍を誓う。

　中３の時に県選抜メンバーに選ばれたが、全国大会前の練習中にスパイクで足を踏まれて指を骨折し、試合に出場することはできなかった。その時の無念を胸に「高校では絶対に甲子園の土を踏んでみせる」と練習に励んできた。

　昨秋の県大会には９番打者として出場。九州大会ではベンチ入りしたものの打席には立てなかった。「自分にはスイング力がない」と課題を認識し、「今まで以上に振り込んでいきたい」。夢舞台を目前に控え、黙々とバットを振る。

練習励む“守備の要”　村田慶二遊撃手（１年）

　中学までは軟式の選手だった。高校入学当初は打球のはね方の違いに戸惑い、試合でミスを連発。「チームの足を引っ張ってしまった」と振り返る。それでもノック練習などに誰よりも真剣に取り組み、“守備の要”として昨秋にベンチ入りを果たした。

　秋の九州大会直前の長崎日大との練習試合では、プレッシャーから１試合で４失策。初心に立ち返って再び厳しいノック練習に励み、大会本番では全試合無失策で確実にアウトを積み上げた。

　攻撃でも８番打者として犠打や盗塁で好機を演出。準決勝の明豊（大分）戦では、二回に適時打で先制して流れを引き寄せたが、「あの打席以外は全部悪かった」と打撃力向上に余念がない。

〔長崎版〕