被災地で砕かれた自負　旧大川小で慰霊法要続ける薬師寺の僧侶

　東日本大震災による津波で児童74人と教職員10人が犠牲となった旧大川小学校（宮城県石巻市）を毎年3月11日に訪れ、慰霊法要を続ける僧侶がいる。薬師寺（奈良市）の執事長、大谷徹奘（てつじょう）さん（57）。被災地で気付いた自らの弱さと、僧侶としての役割。この10年で培った経験を胸に、これからも命に向き合い続ける。

　1999年ごろから東北の寺院や企業、学校などを訪ねて法話を重ねてきた。震災で知人の安否や現地の様子が気になり、宮城県の友人の案内で石巻市内を車で回ったのは発生翌月の2011年4月。津波で粉砕された家屋、折れた電柱、いびつに積み上がった車……。記憶にあった美しい景色が荒れ地と化した惨状に言葉を失った。