津波で父を亡くした岩手の19歳　名門・青学大で箱根駅伝目指す

　被災地のスターが、走る意味を気付かせてくれた。岩手県陸前高田市出身の佐々木塁さん（19）は大学駅伝の名門・青山学院大に昨春進学し、今は箱根駅伝出場を目指している。小学生の時にマラソンの試走に付き合ってくれた父は、10年前の東日本大震災の津波で命を落とした。つらい記憶にさいなまれたこともあったが、小学校の同級生でプロ野球・千葉ロッテの佐々木朗希投手の姿が励みになった。いま「新しいスタートを切ろうとしている被災地の希望になりたい」と活躍を誓う。

　震災の日、小学3年生だった佐々木さんは、海から黒い煙が迫ってくるのを見て、高台へ走って逃げた。父の敏行さん（当時47歳）はいつまでも来なかった。「もしかして……」。不安の中で、盛岡市の母の実家に身を寄せた。約1カ月後、父の遺体が確認された。その後、祖父母の遺体も見つかった。