コロナ禍、失ったつながり　所持金１０３円、４２歳非正規女性の「貧困」

　「気がつくと、所持金は１０３円でした。出勤する電車賃もなくなっていました」。短大卒業後、非正規雇用で働いてきた女性（４２）は突然、自分とは関係ないと思っていた「リアルな貧困」に直面した。給料が安くても仕事を絶やさずにやってきた。でも４０代になるとバイトの面接にすらなかなか呼ばれなくなってしまった。東京都千代田区の聖イグナチオ教会で年初に開催された「年越し大人食堂」で女性に出会った。【木許はるみ】

　「これ見てください。笑いますよね」。女性はショルダーバッグから長財布を取り出した。小銭入れを開けて、１００円玉と１円３枚をジャラジャラと揺らしてみせた。小さな水玉のワンピースにズボンで防寒した細い体。「２週間、カップ麺で食いつないできました」。乾いた声で笑った。