コロナ禍の今こそ「歌の力を」　福島から避難の歌手、初アルバム

　福島県出身で、伊勢市在住の歌手、小椋あかりさん（３２）。デビュー９年目となる３月に初めてのＣＤアルバムを発売した。「歌は生き物」と、ライブにこだわり続け、「歌を形に残すことは考えていなかった」が、新型コロナウイルス感染拡大でステージに立つ機会が奪われた今こそ、「歌の力を届けたい」と思いを込めた。【谷口豪】

　福島県郡山市に家族４人で暮らしていた小椋さんは２０１１年３月１１日、東日本大震災を経験。福島第１原発からの放射線被害を恐れた母は２人の弟とともに受け入れ態勢が整っていた伊勢市へ。弟の面倒を見ていた小椋さんも１２年１月に後を追った。家族と一緒に生活するうれしさの一方で、福島の景色を忘れることは一日もなかった。

　伊勢に移って１カ月半、突然、過呼吸を起こした小椋さんはうつ病と診断された。部屋から出られない日が続いたが、知り合いのボイストレーナーの教室に誘われ、徐々に外に目を向けられるようになった。働いていたバーの近くで歌の練習をしていた所をスカウトされたのは同年１０月。あれよあれよという間に歌手になり、２カ月後には初ステージ。アンコールで歌った「愛の賛歌」で福島への思いを語ると、涙がこみ上げた。客席から「福島がんばれ」と声援を受け、「頑張って生きていていいんだ」と自分を肯定でき、同時に「歌の力」を実感した。

　しかし、順調な歌手生活を新型コロナ禍が直撃。２０年は仕事のほとんどがキャンセルとなった。「誰が悪いわけでもない。仕方がない」と、言い聞かせていた時、所属事務所の代表に「ＣＤを出さないか」と持ちかけられた。小椋さんは歌声を形に残すことにためらいがあったが、「こんな時だからこそ、歌が聞きたい」と多くのファンからの要望が所属事務所に届いていたことを知り、「私を支えてくれた人たちに答えたい」とＣＤ発売を決断した。

　収録したオリジナル曲「夢を追い続けて」には、「あの空の向こうに　笑顔が待っている　どこまでも続くよ　果てしなく　輝く星たちよ　もう夜明けは近い」との一節がある。小椋さんはこの歌に「今は歌を続けるという夢の途中ですが、つらいこともたくさんありました。それでも必ず前に進める」と思いを込めている。

　小椋さんのＣＤ「Follow My Dreams～夢を追い続けて～」は２８０５円（税込み）。４月中旬からはデジタル配信も予定している。問い合わせは（i_music_kirari@sky.plala.or.jp）。