新型コロナ　ワクチン、国内製造の使命　兵庫の製薬会社、アストラ製出荷　主力５０人投入、技術力手応え

　新型コロナウイルスの英アストラゼネカ製ワクチンについて、国内製造を担う製薬会社「ＪＣＲファーマ」（兵庫県芦屋市）の芦田信会長らが取材に応じ、受注に至る経緯や今後の見通しなどを語った。既にワクチン原液の製造や出荷を始めており、芦田会長は「国民の期待に応えたい」と話した。

未経験、当初断る

　芦田会長らによると、アストラゼネカから打診があったのは２０２０年３月。ＪＣＲファーマの細胞培養技術が生かせることや、同年７月に稼働予定の新工場で製造できる可能性を指摘されたという。

　４６年前の創業以来、希少疾患の治療薬を作ってきたが、これまでワクチン製造の経験はなく、当初は断った。しかし厚生労働省の意向もあり、「できることはやらないといけない」と７月に受注を決めた。