金足農に逆転サヨナラ負け　近江のエース、夏の悔しさを原動力に

西濃運輸　林優樹投手（19）

　高校日本代表では佐々木朗希（現ロッテ）らと肩を並べた高卒2年目左腕が、新たな一歩を踏み出した。4月5日、社会人野球の第67回JABA静岡大会リーグ戦で公式戦初先発。緩急を駆使して、東海理化打線を打たせて取り、2―5で敗れはしたが最後まで一人で投げ抜いた。

　滋賀・近江で2018年の春夏、19年夏の甲子園に出場。高校2年だった18年夏の準々決勝が「野球人生の分岐点」だった。エース吉田輝星（現日本ハム）を擁する金足農（秋田）を1点リードし九回を迎えたが、逆転の2ランスクイズを決められサヨナラ負け。グラウンドに立ち尽くした。「あの悔しさこそ、高みを目指す原動力になった」と振り返る。

　それでも、…